Il existe globalement deux système distincts: le système mécanique et le système mécatronique
L’ouverture et la fermeture de portes se fait grâce à une clé, conformément à un plan de fermeture.
En alliant la mécanique et l’électronique, l’ouverture et la fermeture de portes se fait grâce à une clé, un badge ou une carte. Ces derniers contiennent des informations qui peuvent être gérées par le client ou le propriétaire. Les accès peuvent être donnés, ou non, aux différents utilisateurs.
Les plans de fermeture peuvent être standard ou structuré.
Un plan standard (traditionnel) est facile à comprendre, limite les possibilités au niveau des clés, permet l’ajout de commande de clé complémentaire.
Un plan structuré est plus complexe, contient une hiérarchie des clés / cylindres, permet de créer des groupes de clés (d’utilisateurs avec des accès identiques), permet de gérer un grand nombre de clés / d’utilisateurs avec une organisation définie dès le départ.